「Krispy Kreme」是美國最受消費者熱愛的甜甜圈品牌。2013年台灣第一間店開幕時,即使要等上兩小時仍然造成人山人海的排隊盛況,去年底還推出台灣限定版「海苔肉鬆」以及「起司肉乾」口味!今年五月,Krispy Kreme悄悄向美國證券交易委員會提交了IPO申請文件。究竟這個甜甜圈有什麼魔力,讓它跨越數十年仍能大受歡迎?
創新點:走在時代尖端,善用技術把店面打造成甜甜圈的「表演舞台」,再用「免費」大力行銷。
本文四大重點:1. 少年的雄心壯志,讓最受歡迎甜甜圈誕生於經濟大蕭條。2. 過路客聞香進門,乾脆把牆打破做生意。3. 擅長導入先進科技,既能省成本又能吸睛。4. 打疫苗就請你吃甜甜圈!免費就是最好行銷。
1. 少年的雄心壯志,讓最受歡迎甜甜圈誕生於經濟大蕭條
Krispy Kreme的創辦人Vernon Carver Rudolph出生於肯塔基州。1933年,他叔叔向一位法國廚師Joseph LeBeau買下甜甜圈店及製作甜甜圈的「秘密食譜」,開始經營批發生意,製作甜甜圈賣給當地的雜貨店,而Rudolph高中畢業後就進到叔叔的甜甜圈店工作。
不過在當時,美國經濟大蕭條導致農產品價格崩跌,以農業為主的肯塔基州首當其衝,平價的甜甜圈對一般人來說竟然變成奢侈食物,連帶影響甜甜圈店的業績。
Vernon Carver Rudolph (圖片來源:Pinterest)
為了提高銷量,Rudolph和叔叔南下人口較多的田納西州開店,希望可以擴大甜甜圈生意的出海口。他們在當地持續努力了兩年,銷量大有起色。
不過,年輕的Rudolph不滿足於此,他想自己開一家店。他說服叔叔把甜甜圈的秘密食譜交給他,帶著200美元的積蓄,與兩位好友開著車載著製作甜甜圈的機器,上路尋找適合開店的地點。
看了許多地方,他們發現都市雖然人多,但租金也相對貴;郊區租金便宜卻沒有足夠客源,眼看身上現金就快用完,他們把車停在路邊,抽著菸思考下一步。偶然間他們瞄到菸盒上的產地寫著北卡州的溫斯頓市(Winston-Salem),突然有了靈感:當地因香煙產業而逐漸興盛,且有成熟的自動化生產技術,剛好可以支援他們的甜甜圈機器,他們就用僅存的汽油一路開到了溫斯頓。
到了溫斯頓,Rudolph口袋裡只剩下25美元,租下一間舊街區上的閒置工廠,付完租金後已經沒錢買甜甜圈的原料。但他們沒放棄,一間一間拜訪當地雜貨店,終於找到一位老闆願意讓他們先賒一批麵粉、雞蛋、酵母和糖。Rudolph和他的夥伴花了一個週末架好設備,趕出第一批甜甜圈,再把汽車後座拆下來,每天把新鮮出爐的甜甜圈送到當地的雜貨店和企業。
1937年,第一間Krispy Kreme就這麼誕生了。
2. 過路客聞香進門,乾脆把牆打破做生意
剛開始,Rudolph主要還是做批發生意,他們趁著半夜生產甜甜圈,再趕大早鋪貨。因此,每個早晨工廠附近的街道總是瀰漫著甜甜圈的香味。
許多早起路過的人聞香而來,一看到剛出爐的甜甜圈,紛紛要求讓他們買幾個帶走,眼看上門的生意越來越多,為了交易方便,剛好他們也沒多餘的錢另外開店鋪,Rudolph乾脆把牆壁挖了個洞,就這麼開啟了零售業務。
(圖片來源:Pinterest)
如此一來,整個生產過程毫無保留地展現在顧客面前,就如同今日常見的「開放式廚房」,再加上當時自動化生產技術仍是先進的概念,許多顧客買完甜甜圈沒有馬上離開,而是留下來觀賞機器如何攪拌、揉製出一個個麵團,店員手工挖洞後丟進炸鍋、淋上糖衣後直接送到消費者手上的整個過程,這種混合視覺、味覺的新奇體驗,自此成為Krispy Kreme的招牌特色。
此外,比起放在雜貨店一段時間,顧客更想吃到新鮮現做的甜甜圈。於是Rudolph也開始在白天製作甜甜圈,分批出爐讓顧客在一天中有更多時段可以享用新鮮的甜甜圈,零售量逐漸超越批發量,成為Krispy Kreme的營收主力。
(圖片來源:Love Food)
一路發展到了1992年,每當Krispy Kreme商店外掛著「Hot Now!」的紅色霓虹燈亮起,就代表有一批甜甜圈要出爐了,顧客開始大排長龍。
3. 擅長導入先進科技,既能省成本又能吸睛
1947年,甜甜圈在美國越來越受歡迎,Krispy Kreme的競爭對手也變多。為了保持競爭力,Rudolph增設了創新業務部門,找來設備工程師和機械工程師,計畫用兩年時間研發出更有效率的甜甜圈設備。
1950 年代 Krispy Kreme 研發出全自動設備「Ring King Jr.」,麵團製作從原先整團挖空一塊的方式轉變成一體成型,省下邊料浪費的成本,也讓每小時的甜甜圈產量提升到900個(平均4秒一個)。
自動化甜甜圈機器 Ring King Jr.
(圖片來源:Pinterest)
到了1980年代中期,新任經營者Mack McAleer進一步提出「甜甜圈劇院」的概念,把整條生產線設計得更加流暢:生麵團在熱油中精確油炸115秒,起鍋後穿過「糖衣瀑布」,再繞一個大彎抵達櫃台,店員可以直接從生產線上包好甜甜圈交給顧客。
(影片來源:Youtube)
2011年,智慧型手機開始普及,Krispy Kreme也把他們招牌的「Hot Now!」霓虹燈移植到行動裝置,顧客下載好「Hot Light」APP後,每當附近有甜甜圈將要出爐,就會發出提醒並導航到最近的店面。
4. 打疫苗就請你吃甜甜圈!免費就是最好行銷
創業之初,Krispy Kreme很少花錢在廣告,他們最厲害的手法,就是抓準時機,送上「免費」甜甜圈。
1996年,Krispy Kreme在紐約的新店開張前,就送了幾盒甜甜圈到熱門晨間新聞節目「今日秀(Today Show)」,讓主持人Al Roker和來賓邊吃邊聊,一下子就取得大量曝光。
(圖片來源:KrispyKreme FB)
另外,自1955年以來,Krispy Kreme也大力支持需要募集資金的慈善機構或個人,只要出於正當目的,就能以成本價和Krispy Kreme購買甜甜圈,然後將其出售獲取利潤;許多小童軍們常常買下一批甜甜圈到社區裡挨家挨戶推銷。比起單純捐款,這樣的活動更能加深品牌認同感。
(同場加映:亂世之中,我們是否能保持「善良」?這家企業發出「好人卡」,並將善良變成 30 億美金的大生意!)
而在今年三月,Krispy Kreme宣布為了鼓勵民眾接種COVID-19疫苗,只要出示政府認可的接種證明,每天都能在指定分店兌換一個甜甜圈,目前已送出150萬個甜甜圈。「慷慨」或許就是這間甜甜圈店之所以能屹立至今最大的秘訣!
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參考資料:
1. Krispy Kreme Is Giving COVID-Vaccinated Customers Free Doughnuts—For a Year
2. Will these doughnuts turn into stock market gold? Krispy Kreme is going public
3. July 1937: Krispy Kreme Opens in Winston-Salem
4. The Secret Ingredient Behind Krispy Kreme’s Success
5. The Hole Story How Krispy Kreme became the hottest brand in America