因著文化部對於文創產業發展之相關補助輔導計劃，深耕台灣文化創意產業多年的台灣創意設計中心一路相伴，見證臺灣文創產業的各項重大發展。由於文創產業多以中小型、微型企業為主，常常單打獨鬥的創作魂，在面對市場、通路與行銷等商業化過程時，非常需要經營管理諮詢、跨領域整合，甚至是國際行銷策略等商務專業，台創團隊在其中便扮演著串聯各界資源的關鍵輔導角色，協助地方文化資產單位與相關文創業者，爭取輔導補助、安排相關課程、工作營，邀請專家顧問進行診斷與輔導。因著此次輔導案中地方文化參訪規劃，台創邀請專業品牌顧問團隊、口述歷史研究者、相關設計業者、插畫家、體驗設計師、金工設計等相關文創業者一同到位於台灣東北角的基隆，進行深度文化探索與考察。
參訪活動當天，台灣創意設計中心的夥伴們，搭著無雲的萬里晴空，合理逃離臺北的忙亂疲憊。一路向北，來到從來不曾停下腳步的七堵：一個記憶裡，只出現在火車站牌跑馬燈上的陌生地名。托台創的福，今天很榮幸能跟著在地畫家王傑老師與資深地方文史工作者李正仁前輩，慢慢走過充滿故事的大街小巷，倚著港灣的海風，細細聆聽這座老城市的靈魂脈動。
明德山莊：被世人遺忘的美麗山城
由行家領路的開場，就是超乎期待的手筆。你可以想像嗎？在距離七堵火車站不到300公尺的地方，大自然為基隆人在山腰上留下一個東北角最美的樹屋聚落：明德山莊。
半個世紀前，由瑞三煤礦捐地，沿著蜿蜒的地勢建設了四排將近70間的宿舍，作為明德國中教職員們的棲身之所，走入明德師生的生命。半個世紀後的今天，歲月傾倒屋瓦紅磚，居民大量移出的凋零社區，換上了植物的生氣蓬勃。各式花草、樹藤將這片屋齡超過半百的紅磚宿舍包藏成一方讓人驚豔的世外桃源，慶幸的是主體建築結構在樹根盤雜交錯之中，仍然保留完整。從澡堂、廚房、食堂、公廁、水塔等空間分佈，讓我們這些幸運的拜訪者們得以一窺當時熱絡的山城生活。
看著老屋的窗櫺，做工精緻的木造卡榫結構，早已被歲月磨成圓潤的木框，刷上帶著時光痕跡的台灣藍，嵌著早期民居建築特有的雕花玻璃，是兒時奶奶家的記憶，原來不管南北，這都是許多人童年回憶裡的台灣。
在大口深呼吸的同時，大夥一起細數著大榕樹的氣根，向迎面而來的蝴蝶打招呼。大量的植物、豐沛的水氣，孕育了豐富的生態層次，讓這片舊宿舍區變成最棒的自然教室。
文化現址保存與校舍擴建的兩難
走在散落著厚厚落葉與破碎屋瓦鋪成的蜿蜒小路裡，明德山莊用安靜人心的綠色，擁抱都市擴建的張牙舞爪，無聲承擔著人們的健忘。山莊的地權和建築權都屬於基隆市政府，照理來說，基隆市政府擁有土地開發的最後決策權而非校方。無奈的是山莊的存在價值一直尚未普遍被基隆官方民間認識。值得開心的是，明德山莊有許多來自基隆青年陣線的熱血青年正四處奔走，從各地返鄉的在地青年們，基於對家鄉人文的熱愛挺身而出，守護這片伴著自己長大的文化現址。這群真心愛著這片土地的人們，成立社團、舉辦各式講座與活動，自發性的邀請各界專業人士，期待能帶領更多人認識這個遺世獨立的山間聚落。在明德山莊，不分年齡的大夥像一家人，他們用音樂陪伴老屋，聽社區耆老說歷史，讓樹醫生帶著大家認識生態，一起看著螢火蟲在夏季夜晚跳舞。台創團隊誠心希望更多人知道明德山莊的同時，也把這裡當成認識基隆的新起點，真心愛上基隆這個有山有海有人情味的好地方。
此起彼落的討論聲中，除了每一次新發現外，最令團隊開心的就是看到大家與專家學者們的熱烈互動，認真探討著文化古蹟保存與都市更新政策的可能性，盤點各界可以提供的資源，不吝擺上自己的專業，爭相提出對山莊未來的想像，讓更多人可以認識、參與並守護自己的城市。離開前，摸著斑駁的紅磚牆，老牆上的春聯題著 『明德新聲』 四個大字，是大家新年期間探訪老屋的記錄，彷彿也對著來訪的我們，輕輕說著大家對這片老屋的守護與期待：用新生唱出動人的新聲。
活動指導單位：文化部
活動主辦單位：財團法人台灣創意設計中心