看過《巧克力冒險工廠》的人,肯定忘不了滿坑滿谷的糖果和零食,對孩子來說簡直就是天堂啊!片中,主角威利旺卡,有個牙醫父親,從不讓他吃任何糖果和巧克力,經常強調糖果對牙齒有害。威利旺卡忍受不了糖果禁令,最後才離家出走,開了這家巧克力工廠。如果被父母阻止吃糖果,小時候的你會怎麼做呢?

同樣情況,2012 年發生在 7 歲的艾琳娜.摩爾斯( Alina Morse )的身上,有一次她和爸爸一起去銀行,櫃台人員微笑遞給她一支棒棒糖,當時她真的很想接受,卻被她的爸爸委婉拒絕了,理由是「糖果對牙齒有害」。難道,吃糖果和得蛀牙,只能 2 選 1 嗎?艾琳娜.摩爾斯並不因此氣餒,於是她便向爸爸提出一個想法,「為什麼,我們不能做一個對牙齒有益的棒棒糖呢?」
小小創業家,鍥而不舍研發健康糖
在這一刻 ,Zollipops 品牌概念誕生了!「她非常頑強,至少問過 100 次」,經不起她一再請求,於是她爸爸建議她先上網蒐集資料,並帶她去找牙醫、保健師討論。
為了製作更健康的棒棒糖,艾琳娜上網研究之後,她先找到一種名為「木醣醇」的成分,後來又發現「赤蘚糖醇」也值得嘗試。在祖父母的資助下,她買了甜菊糖包、木糖醇、赤蘚糖醇(一種代糖)和全天然果汁色素,她便在自家廚房 DIY 製作天然棒棒糖,她把所有東西混合在一起熬煮,再將糖漿倒入她購買的模具中,最後等待糖漿冷卻定型。
她和爸爸,經歷 2 年研發,前後超過 100 次實驗,為了製作出最佳比例,不斷嘗試使其味道更加濃郁,兩人終於研發出一款天然又好吃、同時對牙齒有益的棒棒糖。
Zollipopse健康糖,在美國大受歡迎
在配方完成並確認味道之後,艾琳娜找到 2 家糖果製造商協助量產,並成立健康糖果品牌 Zollipops。2014 年,第一款 Zollipops 健康糖,在美西一家全食超市( Whole Foods )上架試水溫,只是眾人未料這一款「不會蛀牙的棒棒糖」,上架之後大受消費者歡迎。
六個月後,她收到全食超市(Whole Foods),寄來一封電子郵件,表示他們想採購 36 箱 Zollipops 健康糖,會在南加州和夏威夷地區的每一家商店,未來將進行全面性銷售。同時,自 2015 年開始,Zollipops 連續 2 年被白宮復活節活動,選為最佳合作夥伴,提供彩蛋必備的糖果驚喜。
她一手打造的 Zollipops 健康糖,已經在全美超過 7,500 家商店上架,今年的零售額預計在 500~600 萬美元(約 1 億 5,000 萬台幣~ 1 億 8,000 萬台幣)。如今,身為熱銷糖果品牌 CEO 的艾琳娜,年紀僅僅 13 歲。
為什麼 Zollipopse 健康糖會爆紅? Zollipopse 健康糖,是由木糖醇、甜金菊和其他天然成分取代糖分,所製成的無糖棒棒糖,有助於平衡口腔內的 PH 值,減少蛀牙、齲齒的發生,很適合每個人在餐後食用,不僅小孩愛吃,連大人也喜愛。
艾琳娜.摩爾斯的父母表示,「她的身上沒有任何包袱,所以想法不受限制,父母能做的就是協助孩子去探索各種可能。」
一句「為什麼,我們不能做一個對牙齒有益的棒棒糖呢?」從一個小靈感出發,艾琳娜堅持不放棄,經歷 2 年終於研發出「不會蛀牙的棒棒糖」,意外創造這一款熱銷糖果,同時解決所有父母的煩惱–不怕小孩吃太多糖而蛀牙了。
如今,她儼然是一名小小創業家,被早安美國(Good Morning America)、CNN 等節目邀約不斷,小小年紀在她的身上,為品牌帶來意想不到的優勢。2015 年艾琳娜,在上史蒂夫.哈維脫口秀(The Steve Harvey Show)微笑表示,「我希望美國的每個孩子,都有一個乾淨的嘴巴、健康的笑容和手中的棒棒糖。」
當她被問到,到目前為止最大的感想是什麼,艾琳娜.摩爾斯表示,「一個有夢想、有動力的孩子,可以讓夢想成真。」
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參考資料:Entrepreneur
撰文:江姿儀
首圖來源:ZolliCandy臉書粉絲專頁