說起號稱台灣拉麵的平民小吃「擔仔麵」,想必許多人的腦海中都會馬上浮現出細軟麵條搭配肉燥湯頭以及新鮮貢丸、滷蛋和蝦仁的畫面;事實上,擔仔麵在台南、甚或是台灣其他地區所延伸出的品牌可謂是五花八門,有些堅持以傳統路邊小吃的形式提供餐點,有些透過連鎖經營模式將美味複製至全台各地,而在1958年創立自台北市華西街的「台南擔仔麵」則是選擇以這款屬於平民的小吃麵點做為出發點,重新讓台灣美食以高級且華麗的樣貌呈現於世人面前,甚至據此進軍國際舞台。
「台灣小吃精緻化」的品牌特色
事實上,「台南擔仔麵」的創辦人許穆生當年乃是從流動麵攤推車做起,在歷經三年每天從萬華沿著淡水河叫賣的艱辛歷程後,最終才落腳於華西街31號固定擺攤。隨後,許穆生靠著獨特湯頭和新鮮食材成為當地生意最好的麵攤,不僅在設攤後的第五年買下所在位置的店舖自營,同時更在遍訪海外眾多知名餐廳後,萌生出將台南擔仔麵打造為精品餐廳的想法。因此,該餐廳在後來的一次重新裝潢中改採用奧地利優雅水晶燈、歐式皇家頂級古典家具…等素材將門市打造為美輪美奐的宮廷風格,並在後來陸續砸下重金收購英國百年品牌Wedgwood瓷器、法國皇室御用品牌Christofle銀具…等被視為收藏等級的高級餐具專供來店顧客使用,再加上改以龍蝦、燕窩…等高級海鮮食材製作精緻路線為主的餐點,因而打響了該餐廳「中餐西吃」、「台灣小吃精緻化」的名號,不僅讓業界不少廚師為之驚艷,更讓該餐廳自此擁有了引以為傲的品牌特色。
在歷經從平民小吃轉型為頂級餐飲的轉型階段之後,許穆生的女婿周文保則是帶領「台南擔仔麵」邁向國際化發展的關鍵人物。據了解,自小在「台南擔仔麵」擔任學徒的周文保不但懂得烹飪做菜,對於廚房管理也相當有一套;也因此,在融合了岳父許穆生的餐飲經驗和自身對於烹飪的體會之後,周文保陸續在台中、高雄等地以台南擔仔麵為名開設餐廳,甚至將經營版圖擴張至上海靜安區,同樣主打高單價的頂級奢華餐飲風格,並依此路線成功打進大陸市場且與一般餐飲品牌形成區隔。
追求極致 成為台灣第一高樓餐廳
另一方面,與在台南經營餐廳的東東集團合資成立頂鮮101公司,進而把「台南擔仔麵」的成功經營模式一舉搬上台北101的創舉,或許也可謂是該品牌追求極致的表現之一。從頂鮮101網站所提供的資訊觀察,該品牌所秉持的經營路線與「台南擔仔麵」的台式海鮮料理風格相去無幾,而其店內所追求的細緻化服務、華麗用餐氛圍…等高調奢華風格比起其前身「台南擔仔麵」則可謂是有過之而無不及。
據了解,位在86樓的頂鮮101餐廳除了擁有挑高10米的大廳以及總計共980坪的偌大用餐空間,耗資重金所打造的空間裝潢更讓人從壁紙、燈飾…等皆能夠感受到金碧輝煌的奢華氣息,而該餐廳令人印象深刻的設址地點、強調能夠提供絕佳視野的用餐享受…等品牌訴求,更是再再都讓這家「台灣最高景觀餐廳」建立起獨樹一格的地位。
近年來,帶有「台南擔仔麵」血液的頂鮮101除了站穩頂級餐廳市場、積極參與國際化並前往菲律賓設立首家海外分店之外,不久前更積極跨入庶民美食領域,透過引進日本九州的平價家庭料理Joyfull讓事業版圖多元化擴張。
正企圖逐步將台南擔仔麵推向世界舞台的周文保曾表示,「做餐飲並非有錢就可以,還必須重視管理和細節」,或許,正是這樣的堅持使得該品牌得以從帶有庶民印象的傳統小吃一步步茁壯為進軍國際的集團企業。對於未來,該集團品牌懷抱著摘下米其林星級餐廳的夢想,而這樣的願望是否能夠在不久後的將來順利達成,不妨就讓我們拭目以待…
撰文:品牌志特約記者怡如