台灣過去十多年歷經不同的經濟產業變化,然而很肯定的是,休閒觀光產業越來越受到重視,發展也越來越興盛。在這樣快速變遷的大環境下,台灣的「薰衣草森林」十年一路走來,從傳奇性兩位女生創辦人的夢想開始,一直到現在發展出七個品牌,全台逾20個營運據點,創造出國內外行家遊客必來探訪的台灣獨特風景,是令人稱羨的幸福企業,也是極具代表性,不可不提重要的在地文化休閒觀光品牌。
企業終極善意,一起「共生」與「共好」
薰衣草森林的初衷懷抱對大地與人們的善意,而漸漸生長出旗下七個品牌,每個品牌就像樹,各自成長後進而形成一片森林,這個森林平台裡面有各個不一樣的生態,希望以「共生」與「共好」的方式呈現。薰衣草森林認為所有企業必須出自善意,才能永續經營,所以終極企業目標是出自於善意,回饋這片土地,旗下所有品牌都有各自專注的領域與善意持續經營與邁進。
似乎是以「社會企業」的形式發展,然而其實創辦人創立之初並不清楚有這樣的名詞概念,一開始在台中新社開了一家咖啡館,當時只是單純想讓都市的人來到悠閒的鄉間尋找片刻的沈澱和放鬆,漸漸帶動當地的觀光休閒產業,讓在地產業被發現看見。仔細研究薰衣草森林,可以發現他們的據點幾乎都是位於偏鄉或是相對的蠻荒之境,希望據點的進駐對當地來說是一顆善意的種子,不只是希望自己好,也希望鄰居好,而且不只是一個口號,而是真的落實在行動裡,比如村光學旅的大地餐桌結合新社當地的菇農,讓旅人可以現採在地食材的鮮美。
七個品牌大樹長成為森林,形成生態
整個品牌群落是以設計為核心,希望成為具有「利他」精神的幸福企業,而目前旗下七個品牌各有自己專注的理念。其中的第一個創始品牌「薰衣草森林」,以「夢想」和「勇氣」為核心精神,善意期待「讓旅人成為更好的人」,其他分支出去的品牌就籠罩在這樣的氛圍之中,目前全台有三個點,未來的方向是以美學森林的園區邁進。
第二個品牌「心之芳庭」是台灣第一個以婚禮結合休憩的休閒園區,目前只有一家,位於台中大坑,核心精神與婚禮主題不謀而合,從「愛」出發,室內室外的莊園婚禮都有舉辦,也符合現代年輕新人的夢想。是台灣第一個通過「綠色婚禮」認證,提倡不供應魚翅和燕窩等任何有爭議的食材,減少擺盤裝飾品的浪費,減少使用包裝等等,總共有14項的評核標準。
現場婚禮有時候會有一些蔬果禮盒擺飾,也客製化給新人婚宴,可以成為禮盒分送給親友;園區內別有風情的建築物鋪陳故事,此外有許多圖案與文字藏在園區角落中,等待參觀者去發掘與其互動,成為園區內的驚喜之一。園區內有一個內部夥伴自創的巧克力品牌「可可果果」,是採用在地水果製成,回到在地關懷與愛。「心之芳庭」推出至今頗受消費者們的好評,開始認同從兩人愛情的小愛,把愛的意義放大,愛護地球,避免一場婚禮帶來環境的破壞。
第三個品牌「緩慢」民宿主要就是傳遞「慢生活」的概念,從民宿開始讓土地發光,提倡「慢一點,靈魂才會跟得上」,認為旅行的深度,決定回味的長度。從「慢遊」、「慢活」和「慢食」這幾個面向來傳遞,跟藝術家合作舉辦各式各樣的展覽與活動,包括手作課程,透過手作得到療癒與舒壓,並且提供九宮格式的在地食材朝食。
在2015年分出了一個新品牌「緩慢;尋路」,只提供早餐,讓旅人們行程上可以更自由,價格上也更為輕省。目前共有六間,除了一間位於北海道,其他都在台灣,包括金瓜石、石梯坪,而緩慢;尋路則有新社香草HOUSE、三義綠波浪和花蓮石梯灣118,共三間。
第四個品牌「桐花村」客家餐廳,是創辦人之一詹慧君 一直以來的夢想,因為她是客家人,專注在「客家食文化」,傳遞新價值。第五個品牌「香草舖子」,今年會進行品牌轉型,主軸以綠概念的美學文化推廣,計畫全台灣,甚至在海外市場都會持續佈點,也是旗下據點最多的品牌,主要為生活選品店,它的善意出自於「尋找台灣的根」,會與許多本地的設計師合作,開發生活類的商品。
第六個品牌「好好」,「好好」二字剛好就是兩個女子,期待創造「美好」與「共好」的生活價值,期許為「生活風格實驗室」,與在地小農合作,希望努力的人被看見,透過「微食堂」、「藝空間」和「好生活」三個主題串連架構起來。目前已經有四間店,除了台中西屯店,高雄甲仙店和台南友愛店,最近剛在台中的昇平街開了一家新店。
其中特別值得一提的是高雄的甲仙店,甲仙在八八風災中重挫,觀光客銳減,在這裡薰衣草森林也看到之前台中新社一樣的狀況,所以決定在那裡設點,希望有一些在地年輕人可以留下來工作,幫助這個地方人進物出,在一開始評估的時候,其實已經知道這個點一定會賠錢,可是在創辦人和執行長的堅持之下還是決定進駐。
進駐之後辦了許多活動,其中印象最令人深刻,是當地因為風災的關係,逝去親人的照片與遺物都已經流失,「好好」特別提供場地,讓藝術家一竹在這裡展出,甲仙在地人的素描圖像,受到當地居民相當大的迴響,非常的感人,也與在地居民建立良好關係,並設計村光學旅的串連,希望讓大家更認識甲仙。
最後一個品牌是「緩慢文旅」,第一家店設定在台南,已經開幕,相較於都在偏鄉的「緩慢民宿」,緩慢文旅是城市裡的文化旅館,希望成為旅人探索城市的入口,「好好」的台南友愛店即是與文旅結合。
待續….
文/品牌志特約記者 Yogi
圖/薰衣草森林